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中华长寿面的由来

严循东　2006年12月4日

在我国，人们过生日总有吃面条的习惯，大家都叫此面条为长寿面。长寿面名称是如何得来的呢，这里面还有一段小小的故事。

在我的家乡如皋，为老人贺寿，全都有吃长寿面的习俗，后来这一习俗由西汉时的东方朔在全国传扬开来。故事是这样的：

相传，东方朔听人说董仲舒来如皋拜贾大夫庙时，称如皋为长寿之乡，很是好奇，就来到了如皋。果然东方朔到了如皋后看见了这里的长寿老人很多，还有许多五世同堂的家庭。

他信步乡里，忽然看到一户人家正在为百岁老人贺寿，便去看热闹。主子见他是个长袍大袖的夫子，便请他上坐，且端上了两碗面条：一碗是鸡汤面，另一碗是拌了一百粒虾米的面条，请东方朔解释其中的含义。聪明的东方朔说鸡汤面是滋补之物，百粒虾米是对老人的祝福。

一天，汉武帝问东方朔：“东方朔先生，听董仲舒博士说人中长寿命就长，有这回事吗？”因为东方朔去过如皋，他知道长寿老人的人中不一定都是长的，便开玩笑地回答说：“陛下，彭祖活了八百岁，人中一定是很长的啦，要是这样的话，那他的面孔不知要有多长了！”接着又说：“臣从东方来，想敬献个‘面长’请陛下品尝。”

什么叫“面长”？汉武帝不解，想看个究竟，便答应了。于是东方朔来到御厨房，指导御厨制作了野鸡汤面和一百粒虾米的面条。待两碗面条呈上，汉武帝看了很不高兴，心想，什么“面长”，不就是两碗普通的面条吗！等我尝了再处置你这个滑头。谁知汉武帝一尝，觉到味道鲜美可口，野鲜、海鲜，鲜的味道各异，不比吃腻了的山珍海味差，吃完后更觉余味无穷、精旺神爽。

汉武帝连声喊好，下旨说：“明天是寡人的寿诞，中午就用这个长寿面款待朝臣吧！”

从此，贺寿吃长寿面的风习便很快在中华大地传播开来。